Margen (finanzas)

En finanzas, el término margen (en inglés: margin) es, por influencia del inglés, una de las denominaciones para referirse a la fianza —garantía— que se tiene que depositar en las operaciones apalancadas. Se trata de la fianza que el titular de un instrumento financiero tiene que depositar para cubrir todo o parte del riesgo de crédito que está soportando su contraparte —su bróker o una bolsa— que se ha originado a raíz de alguna de las siguientes operaciones:

• pedir un crédito para comprar un instrumento financiero
• vender un instrumento financiero -venta a crédito-
• abrir una posición en un derivado financiero

Dado que por definición en una operación apalancada el titular no hace efectivo el importe total de la operación, su contraparte es la que sostiene el riesgo. Con objeto de cubrir parte de este riesgo, la contraparte pide al titular que deposite en una «cuenta de margen» (margin account) una fianza que puede ser en forma de dinero en efectivo o de valores. A partir de un margen mínimo, este importe aumenta, o se reduce, en la medida que la evolución del precio del instrumento financiero es favorable, o desfavorable, con respecto a la posición abierta por el titular.